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유럽 국가들이 재정 적자를 줄이기 위해 태양광 발전 사업에 대한 보조금 삭감에 나섰다. 폴리실리콘 등 태양광 소재의 가격 하락과 함께 공급 과잉으로 수익성마저 악화하면서 태양광 산업이 깊은 불황의 늪에 빠져들고 있다는 분석이 나온다. 유럽발(發) 보조금 삭감 ‘역풍’에 국내 기업들은 거래선 다변화와 원가절감 방안을 고심하고 있다.
○유럽 태양광 보조금 잇단 삭감
중국 차이나데일리는 독일 의회가 지난 1일 태양광 발전 업체들에 대한 보조금 지급을 29% 줄이기로 결정했다고 4일 보도했다. 이 신문은 “독일 정부는 보조금 지급으로 태양광 산업이 비정상적으로 빠르게 성장했고 전기료 상승을 부추겼다고 보고 있다”며 “이번 결정으로 세계 최대 태양광 시장인 독일의 태양광 패널 수입이 매년 50% 줄어들 것으로 예상된다”고 전했다. 영국, 프랑스 등도 보조금 삭감을 검토 중인 것으로 알려졌다. 독일 태양광 업체 솔라프로예크트의 안드레아스 담 사장은 “독일 태양광 업계는 의회 결정이 있기 전부터 영향을 받고 있었다”며 “이번 결정은 독일 태양광 산업 발전의 근간을 뒤흔드는 처사”라고 말했다.
차이나데일리에 따르면 독일 업체들은 이미 긴축에 들어갔다. 독일 최대 태양광 업체 큐셀은 지난해 1000명을 감원했다. 큐셀은 지난해 7억유로의 적자를 냈다.
세계 최대 태양광 수출국인 중국과 대형 태양광 프로젝트를 추진하고 있는 미국도 비상이 걸렸다. 왕 란팡 솔라프로예크트 중국 지사 대변인은 “이번 조치는 중국의 중소 태양광 업체들에 엄청난 타격을 줄 것”이라고 말했다. 미국 캘리포니아주에 수십억달러 규모의 태양광 발전소를 건설하던 솔라 트러스트 오브 아메리카는 최근 법원에 파산보호를 신청했다. 최대 주주인 독일 솔라 밀레니엄이 보조금 삭감으로 경영난에 빠져 자금 지원을 중단했기 때문이다.
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